大公司在非洲開(kāi)展活動(dòng)的方式已經(jīng)發(fā)生了變化。以前，非洲是企業(yè)社會(huì)責(zé)任活動(dòng)的目的地，比如修建學(xué)校和植樹(shù)活動(dòng)，而現(xiàn)在，非洲已經(jīng)成為了一個(gè)投資目的地，尤其受到美國(guó)科技巨頭的重視。
這樣的變化確實(shí)引人矚目。還記得嗎?微軟1975年成立的時(shí)候，尼日利亞正在向獨(dú)裁體制倒退，葡萄牙仍然在莫桑比克和安哥拉擁有殖民地。而現(xiàn)在，全球11個(gè)增長(zhǎng)最快的經(jīng)濟(jì)體中有7個(gè)在非洲。在微軟、谷歌和Facebook看來(lái)，這片大陸已經(jīng)成為了兵家必爭(zhēng)之地。
三年前，微軟推出了價(jià)值7500萬(wàn)美元的4Afrika項(xiàng)目，試圖在非洲的發(fā)展中占據(jù)有利地形。該公司在非洲各地設(shè)立了20多個(gè)辦事處，開(kāi)展了一些旨在給自己創(chuàng)造市場(chǎng)的項(xiàng)目。
關(guān)鍵重點(diǎn)是，非洲擁有十億多人口，他們的消費(fèi)能力正在不斷增長(zhǎng)。
“非洲青年人口眾多，是一個(gè)重要的投資市場(chǎng)。云計(jì)算是微軟的核心，是我們所有行動(dòng)的紐帶，” 4Afrika項(xiàng)目的地區(qū)主任安若特·阿卜杜拉(Amrote
Abdella)說(shuō)。
移動(dòng)設(shè)備在增多，帶寬成本在降低，國(guó)際及本地供應(yīng)商推出了各種新型服務(wù)，這些因素結(jié)合在一起，已經(jīng)令非洲做好了準(zhǔn)備，可以在數(shù)字化轉(zhuǎn)型中走向繁榮。
阿卜杜拉說(shuō)，非洲的機(jī)會(huì)無(wú)限的：“隨著技術(shù)的普及，沒(méi)有什么東西可以阻擋非洲的騰飛，”
讓大家能夠上網(wǎng)
在非洲，上網(wǎng)是個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題。美國(guó)科技巨頭紛紛把目光聚焦在了這個(gè)問(wèn)題上。據(jù)估計(jì)，
目前有26.5%的非洲人可以接入互聯(lián)網(wǎng)。微軟、谷歌和Facebook這樣的巨頭希望非洲人能成為自己產(chǎn)品和服務(wù)的熱心消費(fèi)者，要達(dá)成這個(gè)愿望，26.5%的比例顯然還低了一些。
對(duì)此，科技巨頭們已經(jīng)推出了多項(xiàng)舉措。比如谷歌的Project
Link項(xiàng)目，旨在讓非洲人可以更快更可靠地上互聯(lián)網(wǎng)。該公司已經(jīng)在烏干達(dá)首都坎帕拉部署了城域光纖網(wǎng)絡(luò)，加納是它的下一個(gè)目標(biāo)。
這種網(wǎng)絡(luò)提供“最后一英里”Wi-Fi連接。互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商(ISP)和移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商(MNO)可以利用它。
“上網(wǎng)是做生意的關(guān)鍵，”谷歌南非區(qū)通信和公共事務(wù)的負(fù)責(zé)人米可·阿塔剛納(Mich Atagana)說(shuō)。
谷歌正在與當(dāng)?shù)厝撕献鹘鉀Q上網(wǎng)的問(wèn)題，除了Project Link項(xiàng)目之外，谷歌還在南非投資了一個(gè)太陽(yáng)能發(fā)電廠，并且參與了一個(gè)電視空白頻譜(white
space，指尚未被充分利用的廣播電視頻譜)項(xiàng)目。隨著數(shù)據(jù)和設(shè)備成本的下降，更多的非洲人也能夠享受到互聯(lián)網(wǎng)帶來(lái)的好處了。
微軟也一直在投資“空白頻譜”技術(shù)
——它利用未使用的無(wú)線電頻譜，用便宜得多的成本提供Wi-Fi，讓更多的人可以上網(wǎng)。此外，微軟還和加納、南非和肯尼亞的公司合作，在當(dāng)?shù)赝瞥隽松逃镁W(wǎng)絡(luò)。
“獲得價(jià)格實(shí)惠的寬帶接入服務(wù)，對(duì)于非洲發(fā)揮潛力來(lái)說(shuō)至關(guān)重要，而且這將會(huì)對(duì)教育、衛(wèi)生、農(nóng)業(yè)、政府、金融服務(wù)和零售部門(mén)產(chǎn)生極大的影響，”阿卜杜拉說(shuō)。
如果可以上網(wǎng)，學(xué)生就可以學(xué)習(xí)世界一流的教育內(nèi)容，掌握就業(yè)或創(chuàng)業(yè)技能。住在“最后一英里”地區(qū)的人，就可以通過(guò)遠(yuǎn)程診斷、治療手段，享受到之前不敢想的醫(yī)療保健服務(wù)。
非洲有超過(guò)1.2億的Facebook用戶。Facebook最近在約翰內(nèi)斯堡開(kāi)設(shè)了它的第一家非洲辦事處，希望通過(guò)Free
Basics項(xiàng)目鼓勵(lì)大家使用互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。該項(xiàng)目的用戶可以免費(fèi)使用BBC和Facebook等服務(wù)。零費(fèi)用提供基本的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，可以鼓勵(lì)那些從來(lái)沒(méi)有上過(guò)網(wǎng)的人邁開(kāi)第一步。
促進(jìn)企業(yè)發(fā)展
但是，讓大家能夠上網(wǎng)，這只是科技巨頭非洲戰(zhàn)略的組成部分之一。協(xié)助非洲企業(yè)發(fā)展壯大，使其反過(guò)來(lái)成為微軟谷歌的客戶，是他們戰(zhàn)略中的另一個(gè)重點(diǎn)。
阿卜杜拉表示，微軟一直致力于鼓勵(lì)非洲企業(yè)開(kāi)展網(wǎng)上活動(dòng)，并為它們提供了諸如Biz4Afrika(虛擬學(xué)院和PR工具包，用來(lái)鼓勵(lì)中小企業(yè)發(fā)展)這樣的輔助產(chǎn)品。
“在中小企業(yè)領(lǐng)域，年輕的創(chuàng)業(yè)者有可能為非洲創(chuàng)造財(cái)富，提供就業(yè)機(jī)會(huì)，”她說(shuō)。
而在這個(gè)過(guò)程中，有可能會(huì)出現(xiàn)新的在線業(yè)務(wù)模式，形成更高效的、以技術(shù)為支撐的供應(yīng)鏈，創(chuàng)造更大的、更具包容性的市場(chǎng)。此外還有一些區(qū)域整合的機(jī)會(huì)——打破歷史上形成的結(jié)構(gòu)性制約，刺激跨境貿(mào)易的發(fā)展，把投資區(qū)域推升到更高水平。
不僅是微軟看到了鼓勵(lì)企業(yè)發(fā)展蘊(yùn)含著怎樣機(jī)會(huì)，它的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也看到了。谷歌的阿塔剛納表示，該公司把重點(diǎn)放在了推廣數(shù)字技能，鼓勵(lì)高科技企業(yè)發(fā)展上，這些企業(yè)將來(lái)有可能成為谷歌產(chǎn)品的用戶。
今年4月，谷歌宣布推出一個(gè)計(jì)劃：在未來(lái)一年里，幫助一百萬(wàn)非洲人培養(yǎng)數(shù)字技能。“我們的想法是幫助人們提高技能，這樣一來(lái)，他們找到工作或者自己創(chuàng)業(yè)的機(jī)會(huì)就會(huì)增多，”
阿塔剛納說(shuō)。
Facebook也在采取了類(lèi)似的行動(dòng)，比如發(fā)起了一個(gè)創(chuàng)新競(jìng)賽，旨在為科技初創(chuàng)公司提供支持，F(xiàn)acebook還推出了一些產(chǎn)品，利用自己的社交媒體平臺(tái)來(lái)幫助公司發(fā)展業(yè)務(wù)。
“在世界各地，小企業(yè)都是經(jīng)濟(jì)的支柱，非洲也是一樣，” Facebook的發(fā)言人說(shuō)。
Facebook推出了一個(gè)面向中小企業(yè)的數(shù)字移動(dòng)戰(zhàn)略，以及一套做生意的工具。越來(lái)越多的小企業(yè)正在利用Instagram和Facebook來(lái)提高自己的品牌知名度，通過(guò)Messenger和WhatsApp來(lái)與客戶直接進(jìn)行聯(lián)系和溝通。
總而言之，非洲的未來(lái)看上去一片光明。
