2014年2月，F(xiàn)acebook斥資20億美元收購(gòu)VR創(chuàng)業(yè)公司Oculus，引發(fā)了外界對(duì)VR的關(guān)注，同時(shí)也帶動(dòng)了國(guó)內(nèi)一大批公司在VR領(lǐng)域的布局，華人文化和其旗下微鯨就是其中的一員。
8月8日，微鯨VR母公司華人文化(CMC)宣布，B輪入股美國(guó)VR直播公司NextVR，這已經(jīng)是華人文化和微鯨VR近三個(gè)月以來(lái)第三次在VR領(lǐng)域展開(kāi)重大資本動(dòng)作：5月31日，微鯨與上海文廣(SMG)、JAUNT合資成立JAUNT中國(guó)，總投入超過(guò)1億美元;4月25日，微鯨宣布，將在全球范圍內(nèi)投入10億元?jiǎng)?chuàng)新產(chǎn)業(yè)基金，聯(lián)手合作伙伴生產(chǎn)出1萬(wàn)小時(shí)的VR內(nèi)容。
短短幾個(gè)月，華人文化和微鯨在VR領(lǐng)域頻繁出手，在內(nèi)容領(lǐng)域全面進(jìn)入體育、音樂(lè)、影視等VR核心娛樂(lè)品類(lèi)，內(nèi)容合作伙伴包括Comcast、迪士尼、NBA、福克斯等國(guó)際巨頭。
VR次元獨(dú)家專(zhuān)訪(fǎng)微鯨CEO李懷宇，梳理微鯨在VR領(lǐng)域的戰(zhàn)略布局，解讀微鯨在VR領(lǐng)域面臨的機(jī)遇或挑戰(zhàn)，同時(shí)也為國(guó)內(nèi)公司入局VR提供借鑒。
VR布局首選VR直播
從4月的VR戰(zhàn)略大會(huì)至今，華人文化和微鯨在VR領(lǐng)域有了多重布局，VR次元對(duì)此進(jìn)行了梳理：
從表中可以看出，微鯨布局VR主要選擇從“直播”這一路徑切入，包括多項(xiàng)綜藝節(jié)目和體育賽事的直播。微鯨CEO李懷宇對(duì)VR次元表示，微鯨選擇在直播領(lǐng)域深耕VR，主要是基于兩點(diǎn)考慮：
有市場(chǎng)：VR帶來(lái)的臨場(chǎng)感和沉浸感，符合很多體育和文藝愛(ài)好者的實(shí)際需求。
有能力：在目前VR技術(shù)中，直播技術(shù)相對(duì)VR游戲等技術(shù)，相對(duì)走的更靠前，在VR體驗(yàn)上會(huì)做的更好。
從市場(chǎng)規(guī)模上看，VR次元獨(dú)家發(fā)布的高盛VR報(bào)告顯示，到2025年，VR直播的市場(chǎng)空間將達(dá)到25億美元;從用戶(hù)接受度方面來(lái)看，一項(xiàng)最新研究顯示，消費(fèi)者最感興趣的VR內(nèi)容前三名是旅游(74%支持率)、電影(67%支持率)和現(xiàn)場(chǎng)直播(67%支持率)，由此可以看出VR直播在用戶(hù)心中的分量。
李懷宇進(jìn)一步解釋微鯨在VR直播領(lǐng)域的兩大優(yōu)勢(shì)：
資源層面，微鯨可以借助華人文化的內(nèi)容IP優(yōu)勢(shì)，并擁有很多合作伙伴。
技術(shù)層面，微鯨的直播團(tuán)隊(duì)具備很強(qiáng)的研發(fā)能力，比如利用自主研發(fā)的八面體編碼，可以在不降低清晰度的前提下，降低一半的帶寬使用量，既降低了成本，又提高了流暢性。
VR直播的題材涵蓋很廣，NextVR曾利用VR技術(shù)直播演唱會(huì)、NBA和橄欖球比賽，里約奧運(yùn)會(huì)、平昌冬奧會(huì)也都將采用VR直播、轉(zhuǎn)播的方式，有公司甚至還利用VR技術(shù)直播美國(guó)總統(tǒng)大選辯論。但在眾多題材中，究竟哪些更適合用VR技術(shù)進(jìn)行直播呢?
李懷宇坦言，微鯨做過(guò)國(guó)足、拳賽、格斗、花樣滑冰以及演唱會(huì)的VR直播，VR+演唱會(huì)和VR+體育都有所嘗試。相對(duì)來(lái)說(shuō)，大多數(shù)場(chǎng)地范圍較小、項(xiàng)目相對(duì)偏靜態(tài)的VR直播，適合畫(huà)面捕捉，技術(shù)難度更低，目前的用戶(hù)體驗(yàn)會(huì)更好一些。
VR直播瓶頸亟待破解
眼下，VR直播面臨的問(wèn)題還有很多，清晰度、互動(dòng)性、帶寬網(wǎng)速、延遲性等問(wèn)題都是制約其發(fā)展的重要因素。
國(guó)外科技網(wǎng)站CNET的記者Scott Stein戴著VR頭戴設(shè)備觀看了一場(chǎng)CNN直播的民主黨辯論，并記錄了他的真實(shí)體驗(yàn)，VR次元進(jìn)行了總結(jié)：
1、VR頭盔將觀眾拉到了直播間，但卻感受不到現(xiàn)場(chǎng)的真實(shí)氣氛。進(jìn)入VR世界后，根本無(wú)法集中精力傾聽(tīng)辯論內(nèi)容，我也不知道周?chē)藢?duì)辯論的反應(yīng)如何，一點(diǎn)存在感都沒(méi)有。
2、VR直播最大的優(yōu)勢(shì)就是強(qiáng)悍的“臨場(chǎng)感”，不過(guò)為了這份“臨場(chǎng)感”，它也作出了許多犧牲，視頻在銳度、對(duì)焦和純凈度上都不夠優(yōu)秀，視頻質(zhì)量跟電視直播相比，有一定的差距。
3、全景視頻的特性讓觀眾能真實(shí)看到自己周?chē)说幕顒?dòng)，不過(guò)這種特性也帶來(lái)了一個(gè)問(wèn)題——精力不集中。
4、用戶(hù)在觀看直播時(shí)，經(jīng)常需要與周邊的人進(jìn)行互動(dòng)，不過(guò)在VR直播中，這一切目前都不會(huì)發(fā)生。
從這些問(wèn)題來(lái)看，要想解決VR直播槽點(diǎn)，需要從直播拍攝端、傳輸端、觀看端做出多重改進(jìn)，更進(jìn)一步看，為了讓擺脫用戶(hù)收看VR直播時(shí)的“無(wú)聊感”，未來(lái)的VR直播應(yīng)該嵌入更多的輸入設(shè)備和互動(dòng)元素，比如將手柄變成虛擬世界中的雙手，可以觸摸VR直播畫(huà)面中的某些物體。
微鯨針對(duì)當(dāng)下的VR直播痛點(diǎn)，提出了下面這些解決方案：
在視頻質(zhì)量方面， 使用八面體算法優(yōu)化，在現(xiàn)有的帶寬條件下，提供更高清的的觀看體驗(yàn);
在互動(dòng)性方面，隨著微鯨開(kāi)發(fā)的軟件的交互和社交屬性?xún)?nèi)容的植入，受眾在虛擬世界中除了直播觀看之外的體驗(yàn)，將會(huì)有更加豐富的體驗(yàn)。
此外，VR直播還有一大掣肘：成本太高。曾有媒體報(bào)道稱(chēng)，VR直播成本主要是傳輸端的成本，拍攝當(dāng)下要算的是普通人力成本，后期制作假設(shè)拍上最高10分鐘VR的內(nèi)容，再傳輸?shù)?span id="9j9ntz9" class="wpcom_keyword_link">云端，大概直播成本是1萬(wàn)元。
對(duì)此，李懷宇表示，帶寬的成本來(lái)自?xún)煞矫妫阂皇乾F(xiàn)場(chǎng)信號(hào)上傳到服務(wù)器需要申請(qǐng)運(yùn)營(yíng)商專(zhuān)線(xiàn)，單次直播成本區(qū)間大概在1萬(wàn)到5萬(wàn)，和具體節(jié)目時(shí)長(zhǎng)、用戶(hù)數(shù)等無(wú)關(guān)，另外一個(gè)是CDN出口帶寬的成本，即從服務(wù)器到觀看用戶(hù)直接的帶寬成本，如果保證較好的VR觀看體驗(yàn)，單用戶(hù)的帶寬需求會(huì)是傳統(tǒng)視頻的10倍左右，但基于目前的用戶(hù)基數(shù)來(lái)說(shuō)，還沒(méi)有到不可承受的地步，但未來(lái)一定是成本的大頭
。
要解決這個(gè)問(wèn)題，就不得不提到與微鯨結(jié)盟的NextVR。2014年9月，NextVR自主研發(fā)一套價(jià)值18萬(wàn)美元的紅龍攝像機(jī)系統(tǒng)，其采用了6臺(tái)Red
Epic
Dragon(俗稱(chēng)紅龍)6K攝像機(jī)，能夠拍攝立體的360度視頻。這套系統(tǒng)的特點(diǎn)就是，可以利用專(zhuān)有的流媒體解決方案讓用戶(hù)可以通過(guò)一般的家庭、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)來(lái)觀看此分辨率的視頻。
與Next
VR的結(jié)合，或許可以幫助微鯨解決這個(gè)壁壘。李懷宇稱(chēng)，微鯨利用NextVR的的算法，可以讓用戶(hù)實(shí)現(xiàn)低帶寬流暢觀看VR視頻，有助于降低直播成本，加快VR直播的推廣。
除了直播，這些領(lǐng)域也應(yīng)該嘗試
VR技術(shù)的日益火爆，同時(shí)還在拉動(dòng)一個(gè)全新的視頻市場(chǎng)——360度全景視頻。
雖然360度全景視頻并不能稱(chēng)之為真正的VR技術(shù)，但它已經(jīng)成為絕大多數(shù)用戶(hù)走向VR時(shí)代的必經(jīng)之路。YouTube、Facebook、三星等都已經(jīng)上線(xiàn)360度全景視頻平臺(tái)，國(guó)內(nèi)公司也“蠢蠢欲動(dòng)”，微鯨自然也花了大力氣投入其中。從上面的表中可以看到微鯨錄制了李宇春新歌MV的VR版，并拍攝了VR情景劇。
但目前行業(yè)也存在一定的亂象，正如前文所說(shuō)，全景視頻并不是真正的VR技術(shù)，但國(guó)內(nèi)大部分視頻公司都在利用VR視頻的標(biāo)簽，推出全景視頻。
一位在PC時(shí)代就從事360度全景視頻的開(kāi)發(fā)者表示，對(duì)于研究VR的人而言，他們對(duì)360度全景視頻可能有一點(diǎn)點(diǎn)惱火，許多體驗(yàn)過(guò)360度全景視頻的人都把它視為VR技術(shù)，但事實(shí)上它并不是。
VR視頻與全景視頻的差別(VR次元整理)
李懷宇對(duì)此也抱有相同的看法：VR產(chǎn)業(yè)目前還處于初級(jí)階段，用戶(hù)的接受度還在比較初級(jí)的階段，因此也需要一些企業(yè)能夠通過(guò)真正的VR視頻來(lái)引領(lǐng)用戶(hù)的認(rèn)知，給到用戶(hù)好的體驗(yàn)。
隨著VR視頻的日益火爆，就不得不提起VR視頻的升級(jí)版本——VR電影。根據(jù)市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)Digital-Captial的預(yù)測(cè)，2020年，整個(gè)VR市場(chǎng)的營(yíng)收將達(dá)到300億美元，其中VR電影貢獻(xiàn)的營(yíng)收僅次元游戲和硬件設(shè)備，因此VR電影同樣也是微鯨要打通的領(lǐng)域。
此前，微鯨、上海文廣(SMG)、JAUNT宣布成立“JAUNT中國(guó)”，復(fù)制JAUNT在美國(guó)的所有業(yè)務(wù)，主要聚焦VR影視行業(yè)。
按照李懷宇的描述，微鯨未來(lái)要重點(diǎn)完成VR影視的生態(tài)布局，即從前端的拍攝到后端的觀看體驗(yàn)設(shè)備，要圍繞這兩端形成VR內(nèi)容的制作和平臺(tái)的搭建。
小結(jié)：
通過(guò)對(duì)微鯨VR的布局梳理，我們可以看出，微鯨有很清晰地VR戰(zhàn)略定位：制作包括直播、影視在內(nèi)的VR內(nèi)容，并搭建內(nèi)容平臺(tái)，畢竟“背靠”華人文化這座大山，微鯨在版權(quán)、IP、拍攝團(tuán)隊(duì)、資金鏈等方面有天然的優(yōu)勢(shì)，雖然也有VR硬件的布局，但并非微鯨的核心戰(zhàn)略，這或許對(duì)于硬件能力較差的國(guó)內(nèi)公司來(lái)說(shuō)，是一個(gè)很好的借鑒。
