近一個多月以來，IMAX在VR領域的接連布局：10月中旬， IMAX和歐洲最大的連鎖電影院達成合作，將于年底前在曼徹斯特建立一個IMAX VR體驗中心，該VR中心將允許用戶玩游戲、看電影、通過體驗虛擬現(xiàn)實互動等;11月中旬，IMAX公司宣布將攜手多家公司，投資5000萬美元建立投資基金，用于VR技術在IMAX電影和游戲等領域的推廣。
作為全球最知名的超大銀幕電影開發(fā)商，IMAX在VR領域的嘗試，自然會引起外界的注意。IMAX的哪些技術會應用到VR上?針對VR電影，IMAX有哪些看法?在中國市場，IMAX又會有哪些動作?近日，IMAX 首席業(yè)務拓展官羅伯特?李斯特接受騰訊科技專訪，對自身的VR戰(zhàn)略進行了詳細的解讀。
VR體驗中心主打差異化 肯定會進軍中國
早在今年5月，IMAX就已經(jīng)宣布了VR體驗店計劃：今年底前將在全球各購物商場和旅游目的地等開設6家VR影院，首座VR影院將于洛杉磯登場，之后再拓展至其他國家。
10月初，IMAX CEO Richard Gelfond曾透露，位于洛杉磯的第一家VR體驗中心將在兩周內(nèi)于洛杉磯市完工。對此，羅伯特?李斯特表示，在未來的幾個季度IMAX會在全球開設首批12個左右VR體驗中心。洛杉磯這家VR體驗中心還沒有完全開放，預計今年年底或者明年年初會正式向普通消費者開放。
據(jù)悉，目前這家IMAX VR體驗中心主要是向潛在的合作方做銷售方面的展示，主要展示IMAX的設計理念、VR內(nèi)容和硬件技術，潛在的合作伙伴包括院線、影院運營方和電影內(nèi)容提供方。“目前我們得到的反饋非常積極，合作伙伴們對VR體驗中心的設計和感覺的反饋都很好。” 羅伯特?李斯特這樣說道。
VR體驗中心并不是一個全新的概念，HTC、Oculus、谷歌等很多巨頭都在VR體驗中心方面有所布局，與這些科技巨頭相比，IMAX VR的優(yōu)勢有哪些?按照羅伯特?李斯特的說法，IMAX就是要主打差異化，其中在技術供應商方面，IMAX并沒有采用HTC、Oculus這樣的知名產(chǎn)品，而是采用了Starbreeze和宏碁合作開發(fā)的頭戴式設備的技術，另外還有獨立設計的VR體驗艙，這些都可以帶來差異化的VR體驗。
此外，IMAX更大的信心來自內(nèi)容領域。羅伯特?李斯特稱，IMAX和片方、導演都有很強的合作關系，未來這些導演還有望繼續(xù)使用IMAX的VR攝影機、VR平臺，來確保達到IMAX等級的呈現(xiàn)水準。
但是IMAX對VR體驗中心也表達了謹慎的態(tài)度，畢竟這是一項全新的技術，這種全新的體驗能否被消費者接受還是一個未知數(shù)。羅伯特?李斯特強調(diào)：“IMAX VR體驗中心仍處在一個測試和試點的階段，未來6到9個月的時間里，我們會在全球選取多個地方的多廳影院以及商業(yè)中心、購物中心來做測試的工作，所以測試仍然是下一階段的主要工作。“
雖然IMAX的核心業(yè)務是電影，但VR體驗中心卻不僅僅局限于VR電影，因為IMAX自己也不確定，消費者真正喜歡的是哪些VR應用。羅伯特?李斯特表示，IMAX會提供電影、視頻，也會提供游戲，要重點觀察哪些應用的觀眾流量更大，什么樣的價格點對消費者是比較合適的。只有對這些重要的商業(yè)因素有了比較明確的認識之后，IMAX才會在全球推廣VR網(wǎng)絡體系。
根據(jù)規(guī)劃，洛杉磯之后，IMAX中國區(qū)也會有所相應的VR布局。根據(jù)羅伯特?李斯特的描述，中國區(qū)的規(guī)劃要點如下：
1、 至少在中國兩個或三個地點開設IMAX VR體驗中心試點
2、 會針對中國消費者進行差異化處理，主要會體現(xiàn)在內(nèi)容的方面。
3、 5000萬美元的IMAX VR內(nèi)容基金，有至少1500萬會專門投入在中國。
2016年是業(yè)內(nèi)公認的“VR元年”，VR明星產(chǎn)品接連正式上市，多家公司也開始布局VR。但一個尷尬的現(xiàn)狀是：VR設備的銷量并不高，很多消費者沒有機會體驗到這一全新的技術。針對這一點，IMAX也明確了自己做VR的定位：首要目標就是要為更多的消費者提供高度互動的體驗以及身臨其境的感受。
羅伯特?李斯特稱，目前消費者還沒有做好準備用VR看兩個小時的電影，這不是他們想要的體驗，而且技術上也沒有準備好。IMAX VR的體驗主要是集中在時長10到15分鐘的內(nèi)容，可以是電影，也可以是互動式的視頻體驗，也可以是游戲。“我們可以找一個多廳影院中的一個非IMAX影廳，或者找一個公共空間，把VR體驗艙布置上，在這里消費者可以體驗到各種不同類型的內(nèi)容，這些內(nèi)容的共同特點是時長較短，但具有高度互動性。”
