昨日，據外媒報道，一位不愿意具名的三星電子內部管理人員透露，三星已經接受一家中國硬件公司的委托，與其簽訂合同，本月開始生產比特幣礦機芯片，正式進入比特幣挖礦領域。
此外，該知情人士還表示，三星在去年就完成了用于比特幣挖礦的ASIC(專用集成電路)半導體的研發。相比以CPU、GPU、FPGA為核心的挖礦設備，ASIC驅動的比特幣挖掘系統速度快、功耗低。
三星開始關注挖礦是在去年下半年，當時正值比特幣價格上漲，公司旗下的Creative Lab創新實驗室組裝了一個由40部老款Galaxy
S5組成的挖礦機，展現出一種低能耗、無噪音的新型挖礦方式。三星方面表示，八臺Galaxy S5可以比采用英特爾酷睿i7 2600的電腦更高效地進行挖礦。
這，也是三星進軍挖礦領域的開始。時隔兩個月，三星就與一家名為Baikal的俄羅斯公司簽署了一項重要的芯片制造協議，該公司專門從事比特幣挖礦硬件生產。三星的元件制造部門將為Baikal最新的比特幣挖礦硬件提供14納米ASIC芯片。首批芯片樣品已經過測試，定于2018年1月開始量產。
時至今日，作為芯片大廠的三星終于把挖礦芯片賣到了中國，要知道，中國雖然在傳統的PC芯片、手機芯片等領域落后于國外，但在專用于挖礦的ASIC芯片研究方面，中國廠商所占據了全球市場份額的九成多。
三星雖是大廠，但能突破中國廠商的壟斷嗎?
全球礦機九成來自中國
說起國內礦機生產商不得不提的有兩家，一家是吳忌寒的比特幣大陸，一家是已經成為領域傳說的烤貓礦機，創始人“烤貓”原名蔣信予，在通過眾籌建立公司并發展壯大，之后，由于烤貓的第三代ASIC芯片研發受阻且正趕上比特幣價格暴跌，沒挺過來，蔣信予也在去外地收賬的途中消失。吳忌寒的螞蟻礦機相對來說更為幸運，挨過了比特幣的價格寒冬，比特幣大陸的估值也水漲船高，甚至傳言近期將獲得紅杉資本和IDG的投資。
螞蟻礦機
“烤貓”刀片式礦機
之所以說到這兩家，也是因為這兩家公司算是國內最早進入ASIC芯片研究的企業，其中原因也頗為傳奇，傳言蔣信予、吳忌寒曾是為了狙擊國外蝴蝶實驗室而投身挖礦，最終，兩家都掌握了將近20%的算力。
深究國內挖礦領域的發展，傳奇與神秘并存，除了比特幣大陸和烤貓以外，阿瓦隆和翼比特也是標桿性的存在。
傳言，世界上第一臺ASIC礦機并非出自比特幣大陸或者烤貓，而是“南瓜張”的“阿瓦隆”，或許外界更熟悉這家公司的另一個名字——“嘉楠耘智”。創業初期，阿瓦隆礦機靠著比特幣價格的暴漲而悶聲發財，價格暴跌后，礦機出售受阻，“南瓜張”卻宣布停止出售整體礦機出售，開源阿瓦隆除芯片以外的所有硬件方案。
用南瓜張的話說：“比特幣的核心價值是人們對自由的向往，比特幣挖礦不應該被少數人所控制。”
阿瓦隆礦機
相比之下，億邦股份進入挖礦領域的時間也比幾位“前輩”晚得多，不過，作為新三板掛牌企業，殺入礦機行業確實引起了不小的震動。雖然出場晚了點，但該公司旗下的翼比特礦機依然被列為國內礦機品牌TOP3。
雖然在科技和制造業的發展浪潮中國內始終處于下風，但是唯獨礦機生產、芯片研發堪稱國內的制造業樣本。
據報道，中國在數字貨幣市場掌握著超過七成的算力，而礦機市場的份額占據了全球市場的九成左右。如此大的市場，給予了芯片研發、生產足夠大的空間，雖然韓國也是數字貨幣流通的主要市場之一，但以三星一己之力能否在中國分一杯羹?
韓國大廠能否以一敵多，AI時代或將見分曉
三星的芯片研發能力毋庸置疑，而其布局區塊鏈的動作也早已開始。早在2015年，三星就開始合作開發比特幣底層區塊鏈項目，主要應用方向在轉賬、文件存儲。
2016年7月，三星披露投資了韓國區塊鏈平臺Blocko，之后他們又加入了由Linux基金會主導的區塊鏈數字技術和交易驗證開源項目超級賬本。
2017年4月7日，三星電子正式發布了區塊鏈平臺Nexledger。據了解，該解決方案是一個基于云計算技術的企業級區塊鏈平臺。
2017年11月27日，三星旗下IT子公司SDS對外透露，已經與首爾市政府簽訂協議，將為公共事業部門建立一個基于區塊鏈的平臺，這也是為政府的“信息戰略”計劃服務的。該平臺主要應用于支持2022年首都的福利事業、公共安全和交通事務，提高公眾透明度并改善便利化程度。
國內三大礦機芯片研發商雖然鮮有宣布在區塊鏈技術方面的研究成果，但其礦機品牌的號召力依然強大，隨著數字貨幣登堂入室，參與者越來越多，礦機市場的蛋糕也在做大，這或許也是三星研發ASIC芯片的出發點之一。
不過，即便三星擁有較強的研發能力，面對既定的市場格局，想要打破也需要花一番心思，更何況數字貨幣市場瞬息萬變、中韓兩國的政策趨嚴礦機行業的風險相當高，從烤貓礦機的隕落即可窺探一二。
當然，大廠的抗風險能力強，想要破冰手段也有很多，資本、價格戰等等明里暗里的手段多得是。不過還是要說，國內的這幾家頭部企業也在成長，除了比特幣大陸傳言的紅杉和IDG的投資，嘉楠耘智也在去年5月份獲得了錦江國際集團，趵樸資產管理公司和暾瀾資本公司的3億人民幣A輪投資，億邦股份更是新三板上市企業，加上在細分領域長時間的技術積累，三星要想擠進第一梯隊，短時間內恐怕無法實現。
當然，由于政策以及數字貨幣尤其是比特幣數量的限制，挖礦現如今成了一個高成本、高風險的項目，更多的人選擇了投機炒幣，可以預見的是，挖礦在一段時間之后哪怕數字貨幣沒有暴跌也會逐漸成為冷門行業，轉型似乎是必然。
幸好，AI也火了起來。
去年嘉楠耘智發布了第一款量產ASIC人工智能芯片KPU，而誠如比特幣大陸這家占70%市場份額、年收益超過百億的企業也在逐步布局ASIC人工智能芯片的研究，不少礦機研發從業者表示：“AI時代不只有算法競爭，還有算力競爭，那將是礦機芯片研發商的又一機會。”
如果真到了那個時候，三星的機會或許更大，無論是應用場景(手機)、研發能力，多年只從事ASIC挖礦芯片研究的國內廠商似乎并沒有多少優勢。
不過，對于現在的礦機廠商來說，最緊迫的不是潛在的競爭者，而是目前浮躁的市場已經模糊的政策環境對于他們的既有業務的影響是好是壞。
