8月3日消息，據外媒報道，美國太空探索技術公司SpaceX的載人龍飛船已經成功返回地球，并完成其終極測試，再次創造了歷史。載人龍飛船是SpaceX首艘用于載人飛行的航天器。
圖：SpaceX載人龍飛船成功返回地球漸落到墨西哥灣中
美國宇航局(NASA)宇航員鮑勃·本肯(Bob Behnken)和道格·赫爾利(Doug Hurley)于5月30日搭乘載人龍飛船前往國際空間站，他們在那里停留了兩個月，然后于美國當地時間周日返回。
載人龍飛船在整個任務期間的表現完全符合預期，完成了發射、國際空間站對接、脫離軌道和濺落的近乎全自動化流程，并確保了宇航員的安全。
最后一個階段包括使用SpaceX的無人回收船Go Navigator在墨西哥灣海上打撈本肯與赫爾利乘坐的太空艙，回收過程進展順利。大約在美國東部時間下午3點18分，太空艙被裝載到Go Navigator上，艙門在4點左右打開，宇航員隨即安全出艙。
隨著這項任務的圓滿完成，根據NASA的標準，載人龍飛船和獵鷹9號火箭將獲得安全認證，可以充當載人航天設備，當然前提是對整個任務從頭到尾進行徹底審查，并沒有發現任何問題。不過鑒于這艘航天器近乎完美的表現，通過認證不會有任何重大障礙。
這意味著，載人龍飛船的下一步是開始提供定期載人航天服務，成為美國往返空間站的主要交通工具。它的首次商業載人任務Crew-1，目前定于9月下旬的某個時候進行，將搭載三名NASA宇航員和1名日本宇航員前往空間站。
這也意味著，自2011年航天飛機退役以來，NASA將可以按照自己的意愿讓美國宇航員往返空間站。“商業宇航員”計劃就是為了實現這個目標，但它不像航天飛機那樣讓NASA負責航天器的發射和運輸，而是與私人公司合作，為這些飛行提供商業服務。SpaceX現在是第一個完成測試和開發計劃的公司，波音公司正在成為NASA依賴的第二個商業飛行提供商。
NASA希望確保美國擁有繼續進入國際空間站的能力，并希望通過共享載人龍飛船和波音星際線飛船的載人能力節省資金，并使商業航天行業得以發展。
SpaceX已經與一家公司合作，開始為私人提供太空旅游服務，畢竟載人龍飛船總共有七個載人座位，而NASA的任務只計劃占據其中的四個。
